차가 출고되어 주인의 손으로 넘어가면 주민등록번호처럼 붙어다니면서 모든 행정을 위한 고유번호로 사용되어진다.

몇년전부터 자동차 번호판의 모양은 달라지기 시작했다. 미국이나 유럽처럼 번호판들이 길어지고, 나름 세련되어졌다.

내가 몰던 메르세데스의 번호판은 바뀌기전의 모양이었다. 서울55 머 0000  식의 번호판이었는데, 만원만 주면 새로 디자인된 번호판을

받을수 있었지만, 굳이 그러고 싶지 않았다.

나도 젊지만, 요즈음의 젊은 친구들은 긴 번호판 앞쪽에 위의 사진처럼 국가인식표를 하나 더 붙인다. 그게 유행이된것 같다.

결론부터 말하자면, 나는 왜 그러는지 좀 의아스럽다.

차라리 예전에 커다란 이니셜로 된 국가인식 스티커는 그래도 봐줄만 했다. 그건 자동차 디자인하고도 연관이 되어 있기때문이다. 물론, 개인적인 취향일수도 있겠지만.. 예를 들어 로버미니 나 아니면  BMW 미니쿠페 차량의 뒷 트렁크 문짝에 커다랗게 붙이는 D, GB 같은 이니셜이 스티커는 그래도 귀엽다.

근데, 번호판자체에 국가 인식 이니셜이 들어간 EU 마크를 붙이는것은 문제가 있지 않을까? 만약에 유럽사람들이 와서 그 꼴을 본다면 얼마나 더 웃길까? 심지어 유럽연합마크 아래 KR 이라는 이니셜이 들어간건 더 웃긴다. 한국이 유럽연합마크속의 별들중의 하나란 말인가? 언제부터 우리나라가 유럽연합의 국가에 속했단 말인가?

일본이 독도뺏어간다고 죽어라 싫어하면서, 스쿠터뒤에 신주꾸 번호판 달고 다니는 인간들은 뭔가?  동남아의 한 국가의 한젊은이가 스쿠터 뒤에 압구정 번호판 달고 다니면 우리는 얼마나 웃을까? 아마 티비프로의 한귀퉁이에 소개될만한 소재일지도 모른다.

국산차를 구입하는가 외제차를 구입하는가에 대해서는 절대적인 개인의 취향과 경제적인 것에 좌우된다. 하지만, 차의 정체성 자체를 바꾸어 버리는것은 주인의 의식구조를 한번쯤 생각하게 한다.

이를테면, 트렁크에 붙어 있는 배기량을 표시한 마크를 더 높은 사양으로 바꾼다던지 하는 행동들 말이다. 마크야 몇천원 하지만, 시각적으로는 몇백 아니 외제차의 경우 몇천이 올라가버린다. 그래봐야 보닛을 열어보면 다 아는데 말이다.

벤츠나 BMW, 혹은 AUDI, Volkswagen 같은 차들은 그들을 위한 공인된 튜닝회사가 있다. 이를테면 AMG, Brabus , Abt 같은 회사들이다. 나는 그런 마크가 붙은 차량을 보면 뭐가 튜닝이 되었는지 살핀다. 사람들이 가장 많이 하는건 외관이다. 차라리 휠이라도 그 회사의 제품을 달았다면 그 마크를 달아도 상관없을듯 하다. 근데, 몇천원하는 그 마크만 단 사람들은 솔직히 그 가격의 차를 몰 자격이 없어보인다.

한마디로 추해보이는거다.

가끔 가다 대우차에 시모레 마크를 단 차들을 보는 경우가 생길것이다. 근데, 한국의 대우에서 생산되는 시보레 모델에 대우마크를때고 시보레 마크를 구해 달고 다니면, 아.. 외제차 모시니 좋겠어요.. 라고 사람들이 말할까? 그래봐야.. 족보에도 없는 미제차일 뿐인데 말이다. 왜 대우차 마크를 달고 다니지 못하는가? 어짜피 차인데 말이다.

뭐.. 다 개인취향이겠지만, 이건 국제화도 아니고, 가오도 아닌.. 그저 정체성의 상실인 셈이다.