나도 모르게 치아를 자극하는 습관 돌아보기
시린 이는 일상생활의 습관 몇 가지 때문에 유발되거나 심해지기도 한다. 이를 갈거나 악무는 습관이 있는 사람에게 특히 시린 증상이 많이 나타나는데, 이에 강한 압력이 가해져 치아의 씹는 면이 심하게 마모되는 경우, 잇몸과 이의 경계 부위 표면인 법랑질이 떨어져나가는 경우 이가 시리기 시작한다. 법랑질 밑에서 보호되어야 할 상아질이 노출돼 신경이 자극되면 시린 이가 나타나는 것이다. 이처럼 이갈이 습관이 있는 경우 잘 때 치아를 보호하는 마우스가드를 사용하는 등 치과 전문의와 상담이 필요하다.
이를 닦는 습관도 중요하다. ‘치카치카’로 표현되는 칫솔질은 사실 치아에 좋지 않다. 우선 칫솔에 강하게 힘을 주어 닦으면 치아 마모의 원인이 된다. 빡빡 소리가 날 정도로 칫솔질을 한다고 해서 치아 마모가 즉각적으로 일어나지는 않지만, 시린 이 증상이 이미 있는 사람이나 법랑질이 떨어져나가 상아질이 노출된 경우에는 증상을 더 악화 시킬 수 있다. 또한 칫솔로 이를 좌우로 문지르는 칫솔질인 횡마법도 잇몸까지 깔끔하게 닦지 못할뿐더러 치아 마모를 가져오는 좋지 않은 습관이다. 이를 닦을 때는 힘을 주어 닦기보다 제대로 된 방법과 방향을 익히고 칫솔모가 부드러운 것을 사용하는 습관을 들인다.

시린 이가 생기면 골라 먹어야 할 좋은 음식 vs 나쁜 음식
시린 이가 가장 피해야 할 음식은 치아 표면의 무기물질을 손상시키는 산성 음식. 탄산음료와 과일주스, 맥주 등이 여기에 해당한다. 이런 산성 음식을 먹었다면 곧바로 물을 마셔 탄산을 중화시키거나 구강 청결제로 가글하는 것이 좋다. 이들 음식을 먹은 다음 곧바로 이를 닦으면 약해진 이에 도리어 자극이 되므로 10분 이상 지난 후에 양치를 한다.
질기거나 딱딱한 음식도 피하는 것이 좋다. 음식을 먹을 때 과도하게 힘이 들어가 부담을 주거나 딱딱한 음식에 이 표면이 긁힐 수도 있기 때문이다. 업소용 냉동고 속에 들어 있는 빙과류 또한 상당히 딱딱해 치아 표면을 상하게 한다. 특히 보철 치료를 받았거나 임플란트를 한 경우에는 가급적 딱딱한 음식을 삼가는 것이 좋다.
시린 이가 걱정된다면 탄산음료 등의 산성 음료 대신 감잎차나 녹차 등을 즐기는 것이 좋다. 이들 찻잎에는 이를 코팅하는 불소성분과 함께 살균 작용을 하는 폴리페놀 성분이 들어 있기 때문. 토마토, 오이, 당근처럼 섬유질이 풍부한 채소류도 시린 이에 좋다. 이들은 충치의 먹이가 되는 당분이 거의 없는 데다 섬유질이 표면을 닦아주는 역할을 하기 때문에 치아 표면을 해하는 음식 찌꺼기나 충치 등을 없애는 데 도움이 된다.

시린 증상이 사라지지 않는다면, 병원 치료 받기
이가 시린 증상이 2주 이상 지속된다면 이미 치아를 감싸고 있는 바깥쪽 법랑질이 상당히 많이 파괴된 상태. 적극적인 병원 치료를 받아야 하는 경우다.
시린 이 치료를 위해 치과를 방문하면 시린 증상의 정도와 구강 내 신경의 상태에 따라 다른 치료를 받게 되는데, 먼저 음식과 온도 등에 예민하게 반응하는 신경이 자극에 좀 더 둔하게 반응하도록 하는 지각과민 처치를 한다. 또한 잇몸이 내려앉거나 퇴축되어 치아 뿌리 부분이 시린 경우에는 잇몸 경계 부분을 치료하는 콤포짓 레진 치료를 받게 된다. 이갈이 등의 습관으로 인해 시린 이 증상이 심해진다면 자는 동안 치아 마모가 일어나지 않도록 끼고 잘 수 있는 마우스 가드 치료법을 사용한다. 시린 이와 함께 찌르는 듯한 통증이 나타나면 충치로 인한 시린 이일 수 있는데, 이때는 충치가 진행된 부위를 긁어내고 레진이나 금을 이용해 충전하는 치료가 이뤄진다. 증상이 더욱 심한 경우에는 신경에 직접적으로 적용하는 치료를 받게 된다.